Automedicación para COVID-19 genera nuevos retos en la resistencia antimicrobiana

La resistencia a los antibióticos prolonga las estancias hospitalarias, incrementa los costos médicos y aumenta la mortalidad. Con al menos 70.000 muertes anuales en el mundo y la posibilidad de alcanzar 10 millones de fallecimientos para el año 2050, la resistencia a los antibióticos (RAM) es señalada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), como uno de los Desafíos de la Salud Mundial a combatir en esta década.

La evolución en la producción de antimicrobianos se ha acompañado de un incremento marcado de la resistencia de bacterias, hongos, parásitos, incluso virus, tales como el COVID-19, una posibilidad que podría dificultar el tratamiento de esta pandemia que ya ha dejado más de 6.400 víctimas mortales alrededor del mundo.

Según la OMS, Latinoamérica es la tercera zona geográfica con mayor número de defunciones para 2050 por esta causa y se estima que el daño económico causado por la RAM podría ser comparable al de la crisis financiera mundial de 2008-2009, debido al aumento de los gastos en atención sanitaria, impacto en la producción de alimentos, el comercio, así como el aumento de la pobreza y la desigualdad.

 

Ante el pánico colectivo que ha generado la expansión de este virus, varias personas han empezado a tomar medicamentos sin receta médica para atender los síntomas de una 'gripe normal', ingiriendo antibióticos para la "infección" en la garganta. Este panorama no es favorable para la lucha de resistencia antimicrobiana (RAM) que enfrenta el mundo actualmente. 

La OMS ha sido reiterativa con esta situación y enfatiza en que no se deben usar antibióticos como medio de prevención o tratamiento de la COVID-19. Solo deben usarse para tratar una infección bacteriana siguiendo las indicaciones de un médico.

De acuerdo con el organismo mundial, "aunque algunos remedios occidentales, tradicionales o caseros pueden proporcionar confort y aliviar los síntomas de la COVID-19, no hay pruebas de que los medicamentos actuales puedan prevenir o curar la enfermedad". La OMS no recomienda la automedicación, en particular con antibióticos, para prevenir o curar la COVID-19. 

Panorama de la RAM en la región:

El panorama de la RAM en países de todos los niveles de ingresos, es alarmante, según la OMS, esta hace que enfermedades comunes se vuelvan intratables y que procedimientos médicos conlleven a mayores riesgos.

La resistencia antimicrobiana amenaza con enviar los tratamientos actuales, a décadas anteriores en las que no se habían descubierto los antibióticos, una época en la que incluso las cirugías de rutina eran peligrosas.

En México, el último informe de la Red Hospitalaria de Vigilancia Epidemiológica (RHOVE) 2015, de la Secretaría de Salud, que contempla 378 hospitales, registró 61,969 casos de Infecciones Asociadas a la Atención en Salud (IAAS).

Por otro lado, En Estados Unidos, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que cada año, 2 millones de pacientes sufren una infección hospitalaria y contribuyen a la ocurrencia de 99.000 muertes anuales.

Colombia, por su parte, cuenta con estadísticas que revelaron un promedio histórico para el período 2002 – 2006 con una tasa de IAAS que fue del 13,9% x 1000 días/estancia, mientras que en Bogotá el índice global de IAAS fue de aproximadamente 2,4 por 100 egresos hospitalarios, según el Boletín Epidemiológico Distrital de Infecciones Intrahospitalarias.

Además, el Ministerio de Salud, en 2013, señaló que la proporción de infecciones intrahospitalarias en Colombia fue de 1,25 a nivel nacional, siendo Antioquia, Bogotá, Santander, Tolima y Valle del Cauca los departamentos con tasas más altas.

Cabe destacar que otros países de la región le han dado prioridad a este tema. Argentina fue uno de los primeros en implementar una estrategia nacional para el control de la RAM. Es así que en 2015 se creó la Comisión Nacional para el Control de la Resistencia Antimicrobiana (CoNaCRA)

Chile cuenta con un plan dirigido desde el Ministerio de Salud, el cual es de cumplimiento obligatorio por todas las instituciones públicas y privadas y busca la prevención y control de las IAAS, así como disminuir las tasas de infecciones asociadas a procedimientos de atención en salud y los brotes epidémicos.