Nuevo paradigma en oncología con terapias de precisión

Gracias a recientes avances en investigaciones científicas, el campo de la medicina ha logrado desarrollar nuevas opciones de tratamientos de precisión que contribuyen a mejorar la calidad de vida y supervivencia de los pacientes con diversos tipos de cáncer. Los nuevos enfoques permiten personalizar tratamientos partiendo de estudios genómicos que identifican las alteraciones que pueden desarrollar ciertos tipos de cáncer.

En palabras del Dr. Héctor Posso, líder médico de oncología de Bayer, "la oncología de precisión ya no es el futuro de la atención de pacientes con cáncer, es un presente fascinante". El Dr. Posso exalta que hoy en día el manejo de tumores como pulmón, cáncer colorrectal y mama, entre otros, usan biomarcadores y pruebas genéticas para dirigir mejor los tratamientos, cambiando radicalmente el pronóstico de estos pacientes, aún en etapas muy avanzadas de la enfermedad.

Este nuevo enfoque se fundamenta en que, en algunas personas, el tumor cancerígeno se genera debido a una alteración desfavorable del ADN, el cual puede ocurrir en innumerables formas y con diferentes condiciones genéticas. A través de tratamientos innovadores, desarrollados en línea con la medicina de precisión, se estima que podrían beneficiarse alrededor del 49% de los pacientes oncológicos. Algunas de estas terapias han revolucionado el tratamiento de enfermedades poco frecuentes, -dice Posso-, con respuestas clínicas en 4 de cada 5 personas y curación en casi 1 de cada 5 pacientes tratados.

"Este método disruptivo permite a los médicos seleccionar el tratamiento más efectivo con base en una comprensión genética del paciente"

La oncología de precisión propone un abordaje diferente e individualizado para cada paciente, partiendo de la premisa de que cada persona es completamente diferente y en consecuencia, cada tumor que desarrolle también es distinto y único, a pesar de que se origine en el mismo órgano que otros pacientes.

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Una propuesta costo - efectiva para el paciente y los hospitales

Los tratamientos oncológicos tradicionales están desde hace años en el mercado, ayudando a varios pacientes en el mundo. Sin embargo, los medicamentos de quimioterapia, por ejemplo, contienen sustancias que atacan principalmente las células cancerosas de rápido crecimiento, pero, a su vez, afectan las células sanas, generando efectos secundarios como náuseas, vómito, agotamiento, pérdida de cabello e inflamación de las membranas mucosas.

Además de brindar una evolución positiva y calidad de vida a los pacientes con cáncer, este avance propone una disminución en los costos de atención de la enfermedad, así como en los eventos asociados, como hospitalización, cuidados críticos y suministro de otros medicamentos para disminuir o contralar los efectos secundarios de la terapia principal.

“La oncología de precisión aporta una significativa y mayor eficiencia, menos efectos secundarios y es costo-efectiva".

En conferencia sobre el ABC de la oncología de precisión, el Dr. Jesús García -Foncillas López, director del Instituto OncoHealth, señaló que del 100% de los pacientes a los cuales se les practica una terapia estándar, solo para el 20% resulta efectiva. “La oncología de precisión aporta mayor eficiencia, menos efectos secundarios y es costo-efectiva", precisó el especialista.

De acuerdo con lo observado en su institución, el Dr. García resaltó que, cuando se diagnostica y aborda la enfermedad desde el principio de forma correcta, con la terapia más adecuada, se evita que el paciente sufra secuelas producidas por los tratamientos tradicionales, a la vez que disminuyen notoriamente los costos de la institución médica. Para mostrar las diferencias económicas que favorecen la terapia personalizada, el Dr. García comparó sus costos frente a un tratamiento estándar. La muestra incluyó a 22 pacientes en fase tumoral bastante avanzada.

Diferencia de costos

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Cifras en dólares (USD)

Para ver un cambio en estas cifras al interior de los hospitales, el especialista en oncología recalcó que hay que plantearnos la visión molecular genómica del tumor y esto requiere poner en marcha en las instituciones grupos de discusión y comités de tumores que incluyan a expertos en genómica de cáncer. "Así se podrá visualizar el tumor como lo que es: una entidad con características genómicas sobre las cuales debe recaer el tratamiento", enfatizó el Dr. García. "Este nuevo comité es una necesidad en los centros de cáncer y hospitales que atienden pacientes con esta enfermedad".

Paso a paso para encontrar el mejor tratamiento

Los oncólogos y los especialistas del laboratorio trabajan en conjunto para elegir un método de prueba que sea más eficaz y ayude a entender el tumor. Por ello, la oncología de precisión marca un cambio de paradigma, a través de una nueva propuesta que evalúa y trata a los pacientes bajo los siguientes lineamientos:

1. Test genómico:El procedimiento se realiza a través de una biopsia del tumor o una secuenciación del ADN de las células cancerígenas. Este tipo de prueba permite identificar las alteraciones en una amplia gama de tipos de tumores que pueden producirse en cualquier parte del cuerpo. Además, muestra una imagen más precisa del cáncer particular de cada persona y ayuda a entender la causa de su crecimiento y propagación.

2. Análisis: Las anomalías encontradas se comparan con alteraciones conocidas -si las hay- que estén relacionadas con terapias aprobadas y aquellas que estén siendo evaluadas en estudios clínicos.

3. Discusión: Los resultados pueden ayudar al médico a sugerir tratamientos individualizados que sean específicos para la genómica del tumor y que no afectan a otras células del cuerpo, como en el caso de la quimioterapia.

Con este proceso, el médico tratante puede formular un procedimiento específico que requiere el cáncer diagnosticado, bajo el conocimiento del oncogén que lo generó. Esto permite que el tratamiento sea personalizado y se enfoque en atacar puntualmente aquellas alteraciones genéticas que dieron origen a la enfermedad, sin afectar otras células. Se calcula que entre el 30% y el 49% de los pacientes que se someten a un mapeo genómico, pueden tener una alteración que se logra tratar con una terapia autorizada o en investigación.

“La oncología de precisión ya no es el futuro de la atención de pacientes con cáncer, es un presente fascinante".