BIO MARCADORES: los determinantes en la medicina personalizada

Estas moléculas biológicas, en los últimos años han tomado mayor relevancia, no solo para detectar a tiempo una enfermedad, sino para entregar terapias dirigidas en pacientes con cáncer.

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El cáncer de colon es una de las patologías de mayor incidencia en México. Según el Dr. Luis Jonathan Bueno, jefe de oncología del Hospital Regional de Alta Especialidad del Bajío (HRAEB), entre 2002 y 2020 aumentó un 32% la mortalidad por cáncer de colon en el país, siendo el segundo tipo de cáncer que cobra vidas en ese territorio. “El 45.3% de los afectados hacen parte de la población económicamente activa, lo cual agudiza la condición de esta enferme- dad como una amenaza a la salud pública”, advierte el Oncólogo Médico.

Los hábitos de alimentación en el país, sumado a que el 80% de los diagnósticos se hacen en etapas avanzadas de la enfermedad, potencia la peligrosidad de esta afección. “La mayoría de los pacientes los estamos diagnosticando en una etapa avanzada”, dice el Dr. Germán Calderillo Ruiz, Oncólogo Médico del Instituto Nacional de Cancerología (INCAN). Los factores más comunes de aparición de tumores cancerígenos son genéticos, nutricionales y por obesidad.

Un diagnóstico oportuno significa una certeza de supervivencia. Un paciente en etapa 0 tiene casi 100% de probabilidad de sobrevivir al cáncer en un periodo de 10 años posterior al diagnóstico. Por su parte, una persona en etapa I alcanza el 90% de sobrevivencia, alguien en etapa II llega entre el 75% y 40%, mientras que aquellos en etapa IV tienen una alternativa de su- pervivencia de un 10%, según explica el Dr. Calderillo. Si se busca mejorar las oportunidades de supervivencia de un paciente en etapas avanzadas de esta enfermedad, existe una herramienta que puede impactar considerablemente la terapia y estos son los biomarcadores. Con el avance de la medicina, se han podido identificar los biomarcadores genéticos, que pueden adecuar las terapias según las características genéticas individuales del paciente.

DE TRATAMIENTOS TRADICIONALES A SISTÉMICOS

En un foro organizado por la Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer, directivas de esta organización y los doctores Luis Jonathan Bueno y Germán Calderillo Ruiz hicieron un llamado a la comunidad médica y también a los pacientes para generar mayor conciencia sobre la incidencia del cáncer colorrectal y su impacto en la salud pública. A pesar de los avances médicos y tecnológicos, en México existen lagunas que no permiten, al grueso de la población, tener un acceso más equitativo a las innovaciones en materia de salud.

El Dr. Calderillo Ruiz, explica que, “la medicina personalizada tiene por objetivo lograr resultados médicos óptimos y apoyar a los médicos y pacientes a elegir una opción de tratamiento que funcione con mayor efectividad y que esté acorde con el contexto del perfil genético, ambiental y social de un paciente”. Científicamente, la medicina personalizada es conocida como farmacogenómica (fármacos combinados con genes), que permite entender cómo las diferencias genéticas en los pacientes afectan la forma en la que éstas responden a los medicamentos. Los biomarcadores son un factor clave, pues se trata de moléculas biológicas que se encuentran en la sangre, fluidos corporales o tejidos.

En este sentido, el Dr. Calderillo, oncólogo médico del INCAN, asegura que “dichos marcadores biológicos juegan un papel fundamental al hablar de medicina personalizada, ya que, medirlos nos indican signos de un proceso normal o anormal en el cuerpo, o de una enfermedad.” En pacientes con cáncer colorrectal metastásico con estadío silvestre o nativo para el gen RAS (mCRC), identifica al grupo de pacientes que probablemente van a responder al tratamiento con un inhibidor de EGFR (un tratamiento innovador para esta enfermedad).

Según el oncólogo Calderillo, el enfoque llamado ‘tradicional’ en el tratamiento oncológico, se puede resumir en tres: la radioterapia y quimioterapia cuando las etapas son avanzadas y cirugía en caso de que haya una detección temprana de la enfermedad y que amerita la resección de un órgano o tejido. No obstante, para incrementar la oportunidad de supervivencia del cáncer de colon en casos de pacientes avanzados a etapa II y III, este recomienda esencial- mente quimioterapia adyuvante, ejercicio diario y una alimentación balanceada.

Cuando se trata de pacientes con cáncer colorrectal en etapa IV, es común que la metástasis se extienda en 60% de los casos al hígado, 40% al pulmón, 27% a la cavidad peritoneal y 25% en el retroperitoneo. Por esa razón, el Dr. Calderillo indica que el tratamiento ha de ser el llamado ‘sistémico’, es decir, quimioterapia a través de radiofármacos que no se concentran en una zona del cuerpo, sino que permea todo el sistema humano. Con la ayuda de biomarcadores, “se puede identificar una terapia específica para un problema específico, es decir, una medicina especializada”, resalta el especialista.

Desde que se descifró el genoma humano a principios del siglo XXI, se han desarrollado 23 fármacos como los radiofármacos, aprobados por la FDA, que están orientados a la identificación de biomarcadores en el cuerpo desde la genética del paciente, lo cual garantizaría una precisión en el diagnóstico y, en consecuencia, en el tratamiento de una enfermedad, aunque esto ha sido un reto financiero.

Tener en cuenta los factores individuales de un paciente en el tratamiento de su enfermedad permite que “el paciente con una mejor calidad de vida y un perfil de menor toxicidad, viva más y mejor”, dice Calderillo. “El uso de radiofármacos puede aumentar la oportunidad de supervivencia de un paciente en etapa IV de 12 meses a 36 meses”, indica.

Este revolucionario método tiene el potencial de mejorar la calidad de vida de millones y de potenciar los recursos de los sistemas de salud, por eso es urgente destinar más recursos en su dirección.